Verktyget: Pia skapar nya digitala möjligheter

Den 16 mars 2020 gick Folkhälsomyndigheten ut med rekommendationen att de stockholmare som kunde jobba hemifrån skulle göra det, för att minska spridningen av coronaviruset. Då insåg Pia Litzell Berg att det inte längre gick att möta klienterna i psykoterapirummet. Hon är psykoterapeut med egen mottagning och även redaktör för Socionomens psykoterapidel. Det kändes för riskfyllt, både att fortsätta träffas och att klienterna skulle resa till terapin.

Hon tog upp frågan med varje klient och undrade hur personen ville göra i stället. Några föredrog vanliga telefonsamtal utan bild, andra valde videosamtal med tjänsterna Whatsapp eller Facetime. I några fall har de använt det digitala mötesverktyget Teams. Själv tycker Pia Litzell Berg inte att det spelar så stor roll vilket verktyg de använder, det viktigaste är att klienten är bekväm.

– Om vi har bild kan jag se en del ansiktsuttryck, om någon till exempel blir ledsen eller arg. Har vi telefonsamtal får jag försöka lyssna på rösten om det händer något. Båda sätten fungerar bra, säger hon.

Att gå över till digital psykoterapi blev en omställning. I början kände sig Pia Litzell Berg skeptisk. Upplevde att hon ofrivilligt tvingades till förändring, undrade hur länge det här egentligen skulle hålla på och när de kunde mötas fysiskt igen. Hon hade erfarenhet av handledning via telefon sedan tidigare, men inte att bedriva psykoterapi digitalt.

– Jag fick verkligen tänka om. Men det kändes angeläget att det fanns en möjlighet att fortsätta arbetet och inte ställa in allting.

I distansarbetet är hon nu noga med att hålla fast vid den vanliga psykoterapeutiska strukturen i så stor utsträckning som möjligt. Klienten behåller sin rytm med samma veckodag, tidpunkt och tidsram som hen är van vid.

– Det är viktigt i terapier överhuvudtaget, och när man måste förändra på det här sättet gäller det att hålla fast vid det som går. Det digitala samtalet ska vara så likt det fysiska som möjligt.

För att säkra sekretessen behöver både psykoterapeut och klient sitta på en plats där de får vara ifred och där ingen annan hör. Många människor arbetar hemma och för en del har det varit svårt att få sitta ostört när familjen jobbar och studerar runtomkring. Då har Pia Litzell Berg och klienten diskuterat hur de ska göra. Ingen som hon arbetar med har suttit på en offentlig plats, utan de har hittat någon form av lösning.

– Det är också något som vi har diskuterat kollegor emellan, att de som bor trångt kan ha svårt att sitta själva, och hur gör man då? Kan de ordna så att de ändå får vara ensamma hemma under samtalen? Några har inte haft möjlighet att sitta i samtal hemma och då har vi fått göra uppehåll tills vi kan träffas igen.

Inför samtalen förbereder sig Pia Litzell Berg som vanligt; tänker på det kommande mötet och vad de pratade om förra gången, men är samtidigt öppen för att det kan dyka upp något helt annat under dagens session. Det är också viktigt att se till att tekniken i form av täckning och digitala verktyg fungerar, att telefonen är laddad och att hon använder den tjänst som de kommit överens om.

Whatsapp och Facetime använder hon i mobilen och Teams på datorn. På datorn är bilden större och det blir lättare att se varandra och tolka mimiken. Pia Litzell Berg jobbar framför allt med individualterapi, men har även några par. När flera personer är med blir det också en fördel att använda datorn, i stället för telefonen, eftersom hon ser dem bättre.

Hon leder just nu inga terapigrupper, men har däremot handledning och undervisning digitalt via nätverket Zoom och använder hellre datorn eftersom det går att se fler personer, som kanske befinner sig på olika platser, samtidigt.

– Om man arbetar digitalt med grupper ser man också allas ansikten, vilket kan vara en fördel. Det gör man inte om man sitter i ett fysiskt rum.

Pia Litzell Berg upplever att hon och klienterna har kunnat fortsätta den psykoterapeutiska process som de befann sig i när coronaviruset slog till. Även om det förstås är svårt att veta hur den hade utvecklats om de träffats i det fysiska rummet.

– Det har känts som att vi har kunnat ta upp viktiga frågor och fortsätta prata om de ämnen och teman som vi var inne på tidigare.

Men det finns saker som går förlorade med de digitala verktygen.

– De flesta av oss längtar efter att ses i rummet. På distans är det svårare att fånga den där känslan när man möts och läser av varandra. Jag som psykoterapeut kan uppfatta kroppsspråk, sinnesstämning och andra små tecken på ett annat sätt i rummet än över telefon eller video.

Förlusten av den kroppsliga kommunikationen försöker hon kompensera genom att vara lyhörd och uppmärksam på det hon ser och hör. För en del kan det också underlätta terapin att inte behöva ta sig någonstans utan kunna sitta hemma.

För att arbetet ska fungera, fortsätter hon, krävs att både psykoterapeut och klient anstränger sig och försöker använda det digitala mediet och upprätthålla den process de hade när de möttes i terapirummet. Terapeuten behöver helhjärtat satsa på den digitala metoden och se den som en möjlighet att fortsätta arbetet.

– Om man bara ser det här som ett nödvändigt ont påverkar det såklart hur processen blir och vad den som går i terapi kan ta upp. Om terapeuten inte tycker att det här är bra, då förmedlar man det även om man inte säger det rakt ut.

Hur själva det terapeutiska resultatet påverkas tillhör de frågor som måste följas upp senare, menar Pia Litzell Berg.

– Men min känsla är att samtalen är lika meningsfulla som om vi möts i rummet.

Hon har kontakt med kollegor ute i Europa som framför allt arbetar med psykoterapigrupper. De som har levt under betydligt strängare restriktioner än vi i Sverige. Flera av dem, bland annat en kollega i Portugal, forskar nu om hur grupperna påverkats av att gå över till digitala verktyg som Zoom och Teams.

– Resultatet kommer först efter pandemin, när vi kan se hur det hela blev. Det är också intressant att när restriktionerna lättade under en period ville terapeuterna snabbt tillbaka till terapirummet, men då protesterade en del klienter som tyckte att det var bekvämt att sitta hemma.

Även om covid-19 tvingade in Pia Litzell Berg och hennes kollegor i den digitala världen upplever hon att det har fått psykoterapin att utvecklas som profession. De har fått nya erfarenheter under pandemin. Hennes eget motstånd minskade snabbt. Nu har hon vant sig vid de digitala verktygen och accepterat att det är de som gäller nu.

– Tidigare hade många aldrig prövat att jobba via telefon, Whatsapp eller de andra verktygen, nu har de flesta gjort det. Vi vet mer om vad som fungerar bättre och sämre, och har något att jämföra med. Majoriteten av de kollegor som jag har pratat med tycker att det går bra.

Det här kan innebära andra möjligheter även i framtiden, när pandemin är över, menar hon. Digitala tjänster underlättar arbete på distans, till exempel med klienter som bor någon annanstans, flyttar, reser utomlands eller av andra anledningar har svårt att ta sig till mottagningen. Hon har också kollegor som leder psykoterapigrupper med deltagare som befinner sig i olika länder.

– Det digitala möjliggör för oss psykoterapeuter att vidga våra upptagningsområden. Sedan är det naturligtvis viktigt att vi satsar tid och resurser på att följa upp hur övergången till digital psykoterapi gick, säger Pia Litzell Berg.