Bjurholm i Ångermanland är med sina ungefär 2 300 invånare en av Sveriges minsta kommuner. Kommunchefen Jimmy Johansson jämför det med ett större villakvarter i Stockholm. När socialchefen nyligen slutade insåg kommunledningen snabbt hur svårt det skulle bli att hitta en ersättare.
Konkurrensen med större städer är stor, inte minst lönemässigt. Dessutom måste man i en så liten kommun ha en väldigt bred kompetens, och kunna lite om allt.
– Vi behövde tänka om och jag har länge varit inne på att vi små kommuner måste samverka mer om vi ska kunna upprätthålla en rättssäker hantering av de samhällstjänster vi ska tillhandahålla, säger Jimmy Johansson.
Det blev starten på en dialog med grannkommunen Nordmaling, med cirka 7 000 invånare, som till slut ledde fram till beslutet att låta Nordmaling ta över Bjurholms socialtjänst.
– Vi har ungefär samma geografiska förutsättningar, och insåg att om vi bildar en större enhet så kan vi skapa helt andra möjligheter för våra socialarbetare. Vi kan konkurrera bättre lönemässigt, skapa nya karriärvägar och jobba med ett mer nära ledarskap, säger Andreas Witt, socialchef i Nordmaling.
LÄS OCKSÅ >>> Glesbygdens socialtjänst tvingas vara kreativ
Sammanslagningen har föregåtts av ett omfattande utredningsarbete där både möjligheter och risker analyseras. Bland fördelarna fanns, förutom nya karriärvägar, även ett större utrymme att arbeta med arbetsmiljön.
– I Nordmaling har vi haft hög personalomsättning och det verkar ha berott mer på arbetsmiljön än på det som hamnat i medarbetarnas plånbok. Nu kommer vi kunna anställa en kvalitetsutvecklare och lägga mer tid på ledarskapet, säger Andreas Witt.
Däremot var det inte givet att sammanslagningen skulle vara juridiskt möjlig då varje kommun är ytterst ansvarig för att upprätthålla en viss service gentemot kommuninvånarna. Går det ansvaret verkligen att leja bort till grannen?
– Det var inte självklart eftersom vi lämnar ifrån oss hela myndighetsutövningen. Men eftersom vi har kvar huvudmannaskapet i Bjurholm, hos vår socialnämnd, så fungerar det. Vi behöver bara se över vår delegationsordning, säger Jimmy Johansson.
LÄS OCKSÅ >>> Cheferna Anna och Elisabeth teamar upp när socialtjänsten ställer om
Visst har man också sett risker, men Andreas Witt menar att risken är större om sammanslagningen inte genomförs.
– Vi skulle aldrig klara omställningen till nya socialtjänstlagen om vi inte gjorde det här. Vi behöver bli större för att kunna ha den närhet som krävs. Nu blir det också mer rättssäkert då medarbetare kan jobba med de ärenden där de har bäst kompetens, säger han.
Personalen har också varit positiv. De som tidigare varit anställda i Bjurholm kommer fortsätta ha sin fysiska arbetsplats där, även om de ibland kommer behöva åka de cirka fem milen till Normaling.
För kommuninvånarna blir skillnaden heller inte särskilt stor. De kommer fortfarande att kunna besöka socialtjänsten på kontoret i Bjurholm, även om vissa ärenden sannolikt kommer att skötas av handläggare baserade i Nordmaling.
– Funkar det hör så tror jag vi kommer kunna vara ett gott exempel som fler småkommuner kan titta på, och följa. Och då tänker jag inte bara på den verksamhet som finns inom socialtjänsten, säger Jimmy Johansson.
